Hérnia é a protusão de uma porção do organismo que se exterioriza através de um ponto fraco natural ou adquirido. As hérnias mais frequentes são no abdômen, podendo aparecer através do umbigo ou sobre uma cicatriz operatória.
A complicação das hérnias abdominal com sua torção, provocando obstrução intestinal, que se caracteriza, clinicamente, por cólicas abdominais e parada da eliminação de gases e fezes. A compressão dos vasos sanguíneos tende a produzir gangrena da alça intestinal torcida e ruptura posterior da mesma, provocando infecção grave que se estende para toda a cavidade peritoneal, ou seja, provoca o quadro grave de peritonite aguda.